「要苦撐,還是打掉重練?」,這句話是線上遊戲的玩家與開發商最常思考的問題!面對付出成本較低的玩家,往往因為辛苦練就的角色已不符合需求,或是等級還不算太高重練也無須多少時間跟金錢時,就會立即做下砍掉重練的決定;但是身為開發一款遊戲的開發商,同時兼負著營收與營運重責大任的他們,每當面對遊戲平衡與內容架構已問題叢生或索然無味之際,通常還是會透過一步步小幅度的修正繼續苦撐下去,這是因為沒有人能輕易評估在改變後的究竟是另一個春天,還是悄悄地下臺一鞠躬。
最近遊戲吹起一股「欲練神功並先自宮」的風氣
徹底改造才是王道的時代!
不過,最近的線上遊戲研發上吹起了一股「打掉重練」的趨勢!無論是為了力求自我突破並做了大改變的《魔獸世界》與《楓之谷》等長青大作;還是因平衡問題或是期望在內容上能更吸引人的《LUNAPLUS》、《路尼亞戰記Z》等曾經紅極多時的人氣遊戲;抑或是公測後因發現系統仍有缺失或內容水平期待再提昇,決定毅然面對並暫停營運、閉關修練後再重出江湖的《仙境傳說2》、《HEVA》,他們共同的目的只有一個,那就是「為了真正提供最佳的遊戲內容,徹底改頭換面才是王道」!
連線上遊戲的王者《魔獸世界》也自我要求,希望在「浩劫與重生」中帶玩家新的面貌
自我砥礪再造顛峰的王者
最近,《魔獸世界》的4.0大改版「浩劫與重生」在歐美與韓國正如火如荼的展開測試之中。不但遊戲內的主大陸「艾澤拉斯大陸」進行了地形與配置上的大更動之外,還更新了終極BOSS怪「死亡之翼」,還有「狼人」、「哥布林」等兩大種族與新地圖等眾多內容,甚至還更新了3D引擎加入了DX11的物理特效,不僅為提升內容改變了世界的架構,甚至導入尖端的開發技術,讓遊戲的畫面與娛樂性更上一層樓。
《楓之谷》效法WOW也將大舉自我改造
韓國長青網遊《楓之谷》近日也發表了史上最大的改版宣言「BigBang」!雖然營運8年多來(2003年發行),遊戲在韓國及海外的人氣一直居高不下,但面對越來越競爭的市場,研發團隊決定為遊戲進行全方面大改造,從改造介面、地圖的架構,到調整角色技能、經驗值、怪物、任務、職業平衡等幾乎涵蓋所有的遊戲內容,並大舉添加全新的職業與故事內容,如此龐大的工程幾乎等同於推出新的版本。
這樣的改變就像是兩面刃一樣,可能是喜也可能是憂,因為不僅遊戲的故事線產生變化之外,就連世界地圖、角色間的能力平衡、升等的速度等玩家所熟悉的內容都做了重大的改變。
對於已經參與了6~7年的死忠玩家來說,某種程度上他們真的非常期待全新內容所帶來的樂趣,但是要面對他們熟悉到再也不能熟悉的遊戲環境產生的劇大變化,就像碰到921大地震或土石流來襲一樣,其心中的排斥感可想而知會有多大。
展望長久盛世開創全新樂趣的智者
同樣地狀況也發生在《路尼亞戰記Z》、《LUNAPLUS》身上,不過不同的是,他們則是因為自身各自存在的問題,並在考量遊戲長久的發展後,抱著破釜沉舟的決心,研發出更具創意與獨特的遊戲內容,不再是僅僅靠加入新內容來安撫玩家,並期望無論是新玩家還是舊玩家都能重新愛上遊戲的新魅力。
創造出2D與3D內容同存的《路尼亞戰記Z》《LUNAPLUS》將帶領玩家進入快樂的樂園
《路尼亞戰記Z》原名《路尼亞戰記》,是一款曾經獨領風騷的2D動作遊戲。為了迎合線上遊戲趨勢,創造出新的遊戲樂趣,研發團隊花了極大的心思將原本的2D內容全面3D化,讓玩家透過2D與3D的遊戲視角切換,能夠享受更佳自由、更加寬廣的遊戲內容外,同時保有雙重視角的內容也成為遊戲界的一大創舉。
而原名為《LUNA》的《LUNAPLUS》不僅強化與改善了玩家過去所詬病的缺點,更在原作基礎上添加了全新的內容,包含新種族「魔族」,以及新登場的怪物與「座騎」、「遊樂園」、「小屋」、「料理」等豐富的新元素,更開放了沙漠地區和魔力塔等新地域。
同樣都是企圖挽回玩家熱烈支持的他們,雖然深知大幅度的變更玩家習慣的內容將會遭到長期支持的死忠玩家強力的反彈,但是各研發團隊仍堅信這是一條辛苦但必須要走的光明大道、因為唯有以卓越的遊戲性,才有可能真正留住玩家的心,如果只是再度換上另一張光鮮亮麗的外皮,最後玩家還是會因為老問題而再度離去。
坦然面對挫敗不畏艱辛挑戰的勇者
至於因為內容不足、操作不太順暢而成績不佳的《仙境傳說2》以及營運中途發現問題並需要進站維修的《HEVA》,雙方都選擇了中斷營運並且決定回深山閉關修練後再重出江湖。因為他們都知道,如果不能徹底地解決問題,並大幅度地強化原有的遊戲完成度,想要在重出江湖後讓玩家自動回流又豈是那麼輕鬆。
《仙境傳說2》曾不足的內容而讓大名蒙羞,幾經閉關重製後今夏再度捲土重來
《仙境傳說2》因夾帶著前作《仙境傳說》的超強魅力而曾轟動一時,但開測後卻因3D引擎效果不盡理想,加上內容不足、操作不順等諸多原因,營運成績一直落在谷底,甚至還造成開發商Gravity的嚴重財務虧損。遊戲經停運後,研發團隊於今年8月計劃將推出以全新引擎打造,並且加入織造系統、雙重生活系統、海芋系統等獨創性內容的進化版本《仙境傳說2:第二傳奇》,而玩家的接受程度如何,就看即將於8月31日展開的1CBT反應如何了。
決定中斷徹底檢討的《HEVA》展現無比的勇氣與魄力
另外,於2009年12月投入公測的休閒動作遊戲《HEVA》,其超立體的地圖系統,還有新鮮有趣的「大砲」、「克隆」、情侶副本,以及結合動作、冒險、解謎等遊戲元素,豐富多層次的樂趣,在開測當時曾一度締造了休閒類網遊中的傲人成績。但就在更新至EP1後,因為部份bug問題造成玩家困擾而產生失落感,研發團隊在審慎評估後斷然決定先行於今年8月5日中斷營運,待根本地解決問題,並能提供玩家更豐富且穩定的遊戲內容後,再重新推出來面對玩家的評斷。
勇於改變的年代一同尋找快樂的遊戲天堂
與其抱怨遊戲變得太多,不如跟著一起改變
不管是以上哪一款遊戲,他們所選擇的都是面對自己,找出問題並克服困境、重新出發。這或許因為我們正處在一個力求突破與改變的年代,當美國總統歐巴馬說出:「YesWeCan」時,其強烈的使命感與自信心影響的,可能早已不只是美國人,而是同樣渴望突破困境與創造新可能的千千萬萬個地球人。
這世界的每一天可能都有一款新遊戲等著問世,而可能也有另一款遊戲正在死亡,但唯一不變的正是它們都提供了遊戲樂趣的過程。不斷依靠更新來苦撐也許是最笨也是最受玩家所接受的營運方式,但是能坦然面對問題並著手改變需要的卻是更大的勇氣!
如果說負責開發遊戲的遊戲商有置之死地而後生的覺悟時,那麼身為每天吶喊著「我好愛遊戲,我才是真理」的玩家們是否也有勇氣接受自己的改變?且讓我們拭目以待這些重生後的遊戲,帶給玩家的究竟是更深的修練地獄,還是快樂的遊戲天堂。
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