本期的後籐弘茂的硬體專欄，談到了剛在日本正式宣佈資訊的Kinect，其中說到了Kinect高訂價其實是因為最後一刻的規格修改才造成的。

　　Kinect包含一款同捆遊戲在日本定價14800日圓，北美149元美金，台灣5490新台幣。這個價格對於一個周邊來說是算高價位的。一般認為主機若周邊超過99美金就很難普及，但Kinect的高價位的背後，其實是因為一個困難決定，而讓微軟不得不如此設定。

　　最後一刻變更硬體設計

　　事實上，價格發表前的最後一刻，修改了Kinect的硬體。在夏天之前，Kinect的辨識處理絕大部份依賴XBOX360來完成，這對XBOX360的CPU巨大負擔，所以造成若是要使用Kinect的遊戲，其可用CPU資源將大幅降低，將對Kinect的遊戲開發造成重大阻礙。

　　所以，在7月份要發表Kinect價格之前，決定變更Kinect的硬體規格。新修改後的規格，Kinect增加一個處理單元，能夠處理絕大部分的處理工作，如此一來CPU的負荷大大降低，使用Kinect的遊戲就開發容易多了，但另一方面，這個決定也提高了生產成本，原本設定的99美金的目標無法達成。

　　這個變動也連帶影響了對應的遊戲。預計與Kinect同時發售的遊戲，都是在硬體規格變更前來開發的。對應硬體變更後的Kinect的遊戲，廠商都說大多數都要在2011年春天以後才能發售，所以大概要等到2011年春天，才能見識到Knect的真正價值。

　　實際上，今年年底所發售的也大多是主攻家庭市場的遊戲，缺乏核心向遊戲。然而2011年春天以後，核心向遊戲就會登場，廠商也說某XBOX的人氣遊戲，也會以Kinect版的新作身份登場。換句話說，不到2011年春天是見識不到Kinect的真正威力的。

　　從Kinect處理轉為XBOX360處理

　　Kinect的規格，其實有經過一段曲折。微軟最剛開始在2009E3，Kinect以ProjectNatal的名義發表時，Kinect肩負全部的辨識處理。在當時說幾乎對CPU沒有半點負擔。

　　但是，微軟給開發商的Kinect開發套件，辨識部分卻是用XBOX360的CPU的軟體處理為主。因為如此，處理負擔非常沉重，在初期版本，XBOX360的3顆CPU，幾乎會被佔用掉一顆。雖然在今年春天，因為程式庫有所改良，而使佔用下降，但是運算負荷依然存在。

　　當時，對此種情形，微軟的立場是"雖然CPU負荷很大是事實，但能發揮創意的遊戲，應該能夠彌補。"但對於開發商來說，CPU性能受限是非常嚴酷的，再者還有辨識精準度於延遲等問題，開發Kinect遊戲是一項非常艱難考驗。

　　實際上，在辨識用XBOX360主機去處理時，KInect遊戲必須降格，低於一般360遊戲的水準，特別是開發套件剛出來的時期還有遊戲關係業者批評"使用Kinect，XBOX360遊戲都變成Wii等級了"。雖然有點誇張，但是要做出具一般360遊戲水準的Kinect遊戲非常困難的確是事實。

　　但微軟為了設定出普及容易的價格，用軟體處理是無法避免的。當初北美是設定99美金，而日本是設定為9800日圓當成是目標。事實上，日本微軟的Kinect網站上的確有標示過為9800日圓，但後來更新後表示9800是錯誤的，而全部改為14800日圓，不過也從這一點可一窺當初微軟預估的價格。

　　Kinect再度搭載處理單元

　　在微軟推動用XBOX360處理Kinect的辨識時，Kinec硬體處理的解決方案也同時持續在開發，但是跟2009年E3展示的不同，2009E3使用的是更昂貴的處理單元，據說若是用2009E3的那個規格直接發售，定價可能會高達199美金。

　　搭載處理單元與XBOX360同時處理，不但能減低運算負擔，也能有更好的辨識效果，成本也比全硬體處理低，所以微軟當時也同時開發這個處理方案。微軟最終變更硬體規格的理由我們不得而知，但一定跟Kinet遊戲難開發有關。

　　最終，微軟在Kinect身上加上一個處理單元，可以做先做一定程度的處理。這顆晶片比2009E3展示的成本要低，能夠為360的CPU先處理一部分的運算，能把CPU佔用降到極低，雖不到0，但是不致於影響遊戲等級，一名業界關係人如此說。

　　然而在Kinect增加處理單元與記憶體等2個晶片，無可避免的成本上升，晶片成本、測試成本等等零零總總加起來價格增為149美金。

　　而現在回顧E3微軟為何不發表價格就很明瞭了。很明顯的，軟體處理版99美金，半硬體處理版149美金，在6月時為微軟做出選擇，要看E3的反應再做決定。

　　開發的福音，行銷的惡夢

　　對遊戲開發者來是個好消息，因為軟體辨識版的Kinect遊戲開發困難，這個變更將可以增加Kinect遊戲量。

　　但這對行銷來說就是個惡夢，149美金的高訂價會讓想要玩家卻步。更糟的是首發陣容薄弱，證明這個價格有道理的首發遊戲非常少，而且由於規格變更造成的開發混亂，讓首發遊戲變少，也缺少吸引核心玩家的遊戲。

　　由於這個原因，微軟的Kinect要成功，就必須想辦法克服最初的難關。要收拾硬體變更造成的開發混亂，全力推動新Kinect遊戲的開發，並要增加Kinect的普及率。若成功，Kinect會能發會魅力而普及，對應遊戲也會良性增加。若失敗，Kinect就完蛋了。微軟現在正面臨考驗。